若想全面給出高清(HD)的說明，就會發(fā)現(xiàn)這個術(shù)語定義起來實在太難了。對于大多數(shù)用戶和大多數(shù)使用情況而言，HD是指高清電視(HDTV)。相對于傳統(tǒng)的標(biāo)清電視(SDTV)而言，其屏幕更大，清晰度更高。SDTV的屏幕寬高比為1.33(4:3)，而HDTV則為1.78(16:9)，與大部分電影屏幕的寬高比非常接近，因此在電視屏幕上播放電影時，剪輯或遮幅就會少些。HDTV定義的最高清晰度是SD的6倍，使細節(jié)更加清晰銳利，色彩更加鮮艷。

    畫質(zhì)出眾的大尺寸電視屏幕與電影非常接近，因此消費者對這種最新的數(shù)字傳輸技術(shù)非常感興趣也就不足為奇了。不過，HDTV并不等同于數(shù)字電視(DTV)，后者的定義要更寬泛些，只是人們總是會將這兩個術(shù)語混為一談。美國規(guī)定在今后3年內(nèi)將電視標(biāo)準(zhǔn)向DTV標(biāo)準(zhǔn)過渡，高級電視標(biāo)準(zhǔn)委員會(ATSC)已制定了多種常用的數(shù)字廣播格式標(biāo)準(zhǔn)。數(shù)字視頻廣播(DVB)聯(lián)盟是發(fā)揮同等作用的國際機構(gòu)，其也定義了與ATSC相重合的格式標(biāo)準(zhǔn)。

    盡管大多數(shù)美國人可能認為HDTV標(biāo)準(zhǔn)僅限于高端NTSC廣播標(biāo)準(zhǔn)1080i60（1920×1080，60fps隔行掃描），但實際上HDTV有很多格式標(biāo)準(zhǔn)。在采用PAL或SECAM模擬電視標(biāo)準(zhǔn)的國家，刷新率為25和50fps，而不是30和60fps。480i60SD格式是一種相當(dāng)于NTSC模擬電視標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)字標(biāo)準(zhǔn)，而576i60則是相當(dāng)于PAL和SECAM模擬電視標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)字標(biāo)準(zhǔn)。此外，HDTV也支持這些格式，但不能以全屏寬度顯示。480p60和576p60格式以及在所有刷新頻率下清晰度為720i和720p的格式有時在宣傳時也被稱作擴展清晰度電視(EDTV)。為了與電影兼容，生成視頻時使用24fps，不過這不是廣播傳輸速率。

    此外，DTV也支持自身的低端標(biāo)準(zhǔn)，有時稱作低清晰度電視(LDTV)，不過有趣的是，這種標(biāo)準(zhǔn)也可用于生成與HDTV不兼容的HD格式。在這種低端格式中，基本單元就是通用中間格式(CIF)，其清晰度相當(dāng)于MPEG源輸入格式(SIF)。

    其它涉及消費類電視的因素也使得HD的定義更為麻煩。不斷產(chǎn)生的新格式進一步推動了顯示技術(shù)的發(fā)展，比方說現(xiàn)在處于實驗階段的超高清晰度視頻(UHDV)格式，其可實現(xiàn)16倍的1920×1080像素分辨率。即便不去深入討論具體的技術(shù)細節(jié)，我們也能看到，超過HDTV清晰度標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備已在數(shù)字影院和商用視頻制作中投入使用了。

    最后，有時計算機圖形格式也有可能用于視頻顯示。盡管這些格式以前通常用于CRT的1.33SD顯示比例，不過最近也開始用于寬屏LCD，可支持HD數(shù)字視頻等應(yīng)用。這些寬頻格式包括分辨率達1280×800的WideXGA(WXGA)，分辨率達1680×1050的WideSXGA+以及1920×1200的WideUltraXGA(WUXGA)等，寬高比均為1.6。刷新率幾乎都采用逐行掃描技術(shù)，比DTV的速度快得多。

    從上文不難看出，HD的定義非常之多，因此開發(fā)人員在進行HD設(shè)計之前必須了解其各個方面的顯示要求。 

什么是HDTV？

    高清電視即高清晰度電視，英文:HighDefintionTeleVision，縮寫為HDTV，高清電視顯示屏幕必須至少具備720線逐行(720p)或1080線隔行(1080i)掃描的物理分辨率，屏幕縱橫比為16:9，同時能兼容接收其它較低格式的信號并進行數(shù)字化處理重放。

什么是高清？

    高清是指圖像的分辨率比現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)清晰度（720×576或720×480）更高的顯示能力和顯示模式。目前已經(jīng)有美國的ATSC、歐洲的DVB-T和日本的ISDB-T等標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)于高清的標(biāo)準(zhǔn)，國際上公認的有兩條：視頻垂直分辨率超過720p或1080i；視頻寬縱比為16：9。目前我國還沒有確定自己的高清標(biāo)準(zhǔn)。