視頻會議系統是計算機網絡、數據庫、多媒體及通訊技術的不斷發(fā)展的產物，他通過通信網絡把多個地點的多媒體會議終端連接起來，在期間傳送各種圖像、聲音和數據信號，使出席會議者有親臨現場的感覺。H.323標準的出臺，使得未來的視頻會議業(yè)務有更廣闊的的前景。H.323的特點是以MCU為中心建立集中式管理，支持多點會議的召開，用戶只需要關心多媒體壓縮編解碼，系統維護更為集中簡潔。

    H.323的優(yōu)點有很多，主要表現在:

    網絡的獨立性。H.323基于網絡運行設計的。隨著網絡技術的不斷發(fā)展以及帶寬、傳輸速率管理技術的不斷進步，基于H.323設計的解決方案能夠伴隨著網絡技術的發(fā)展而帶來更多的好處。

    平臺及應用的獨立性。H.323不會依賴于任何特定的硬件和操作系統，它兼容的平臺有很多種規(guī)格和類型。

    編解碼標準。H.323為音視頻數據流的壓縮和解壓建立了標準，保證來自于不同廠家的產品有共同支持的領域。它也為基于廠家特殊的軟硬件的特性提供了很打的靈活性。

    終端。H.323終端是提供實時性、雙向通信的節(jié)點設備。所有的終端都支持語音通信、視頻音頻通信和數據通信。語音通信是必須要支持的。H.323規(guī)定了不同的音視頻和數據終端協同工作所需的操作。

    多點控制單元（MCU）。多點控制單元用于支持三個以上視頻終端設備的會議。它處理終端間的H.245控制信息，從而決定它對視頻和音頻通常的處理能力。在必要的情況下，MCU還可以判斷哪些音視頻流需要多播處理，以控制會議系統使用的資源。

    國際電信聯盟（ITU）專門從事定義音頻和視頻通信以及電話會議的標準。H.323則是ITU指定的一個標準協議簇，H.323協議，提供了基于IP網絡的音視頻、數據傳輸技術的基礎。由于H.323是行業(yè)的基本標準，所以所有廠商都遵守H.323協議進行開發(fā)，此標準也同樣是不同廠商系統互聯的基礎。目前市場上大多的視頻會議MCU和終端都是遵循H.323協議研制開發(fā)的。H.323協議可以與各個不同的網絡、終端進行互通。通過網關，它可以與ISDN上的H.310、H.321、H.320、H.324終端進行相互通訊。

    帶寬管理。視頻和音頻在網絡上傳輸時，對帶寬要求很高，如果不實時的監(jiān)控就會對網絡造成阻塞。H.323可以通過帶寬管理來解決這一問題。它能夠對網絡中并發(fā)的H.323連接數和H.323應用可獲得的帶寬總數進行限制。這樣它不但可以保證關鍵的應用不被終端還可以良好的保持它的應用保留出足夠的資源。它能夠根據網絡的延遲、抖動、丟包等狀況提示或者降低視頻傳輸速率。

    支持多點連接和多點廣播。H.323能支持3點或者更多點的視頻會議。可以通過組播將單一信息包發(fā)送至網絡上的多個目標，而無需重發(fā)。這能夠更有效的利用帶寬。

    H.323系統的基本體系結構在邏輯上包括以下3個實體：

    網守（Gatekeeper）。網守是一個可選設置。它執(zhí)行兩個重要的控制功能。第一是地址翻譯功能，將終端的別名翻譯為IP地址。第二是帶寬管理功能。它可以定義同時參加會議用戶數的限制，一旦用戶數到達此值，網守就可以拒絕任何超過該門限值的連接請求。它可以將整個會議占用的帶寬限制在整個帶寬的某一個可行范圍內，剩余的帶寬可以保證用戶其他應用的使用。網守還可以包含訪問控制、呼叫驗證等功能。