近日，在國外數字視聽行業資訊中，一個名叫EyeSee的假人體模特吸引了人們的關注。它由意大利Almax公司生產，售價約4000歐元。從外表看來，它沒什么特別。但實際上，EyeSee頭部裝有攝像頭，不但能捕捉走過它面前的人的影像，還能利用一種面部識別軟件來對顧客的年齡、性別和種族進行分析。分析后的顧客數據對零售商而言相當有參考價值，比如可以幫助他們調整產品銷售策略、進行有針對性的促銷活動等。例如，某零售商店通過EyeSee觀察到下午經過最多的顧客是孩子，便發布了一系列新款童裝產品。另一家商店則發現有亞洲顧客頻繁來訪，于是招聘了一位會說中文的員工。據彭博社報道，目前包括著名時裝零售商貝納通在內的幾家高端品牌零售商已經在使用EyeSee。看“臉色”，定策略。這對營銷者來說是非常直接又有效的方式。事實上，此前已有不少類似嘗試。

    據“下一代生物識別技術市場預測及分析(2012年-2017年)”預計，2017年全球生物識別技術市場將達到138.9億美元，復合年增長率估計18.7%。回顧2012年中國生物識別市場，人臉識別、虹膜識別、指紋識別、手掌識別、靜脈識別、簽名識別、DNA識別等等，行業細分不斷清晰。11月生物識別戰略聯盟的成立更是為產業發展奠定行業基礎。

    日本鐵路公司曾在東京多個地鐵站部署27塊帶有攝像頭的概念顯示屏，當行人停下腳步，注視廣告超過一秒，攝像頭就會拍下其圖像，并使用面部識別技術判斷出其性別和大概年齡。日本鐵路公司是要用該技術統計特定時間段乘坐地鐵的受眾類型信息，從而更合理地安排各種類型廣告的播放時間，提升廣告宣傳效果。英國也推出了這種可進行面部識別的廣告牌，它被放置在倫敦西區牛津街的車站里。它的工作原理是利用高清晰度的攝像頭掃描行人，并確定其性別。其識別正確率高達90%。在韓國，臉部識別技術走進了商城。在首爾國際金融中心商廈(International Finance Center Mall)，購物者可以通過26個信息亭在這棟四層樓的復合式建筑物中找到想要去的地方。而當購物者這樣做的時候，他們自己也在被觀察。因為在每個信息亭的LCD觸摸屏的上方，都安裝了兩個攝像頭和一個動作探測器。當購物者被記錄下來時，面部識別軟件就會對其性別和年齡作出估測，然后依據購物者的這些屬性在這種信息亭中投放定制化的互動廣告。

    在澳大利亞，一家名為Millward Brown的市場研究公司正在利用網絡攝像頭監控人們對電視商業廣告的面部反應。美國田納西州的首府納什維爾(Nashville)，一家名為Redpepper(紅辣椒)的廣告機構則向零售商和餐廳推銷一種系統，這個系統能向被臉部識別攝像頭鑒別出來的常客提供他們想要的交易，而且允許這些顧客通過Facebook進行自動化的位置簽到。

    國際巨頭英特爾和微軟也開始嘗試進入這一領域。比如，英特爾公司開發了一款全新的機頂盒，引入了面部識別技術，可以監測當前看電視的觀眾情況。英特爾稱這款產品意在幫助廣告商更好地進行精準營銷。而微軟申請了一項專利，該項專利可基于Kinect體感外設來讀取用戶的面部表情和身體語言，進而根據用戶的情緒狀況來做出定位更精準的廣告。微軟的這一專利可以讓廣告更直接地面向其潛在的客戶群。此外，該專利還可以收集用戶對廣告的反應，如果用戶在看過廣告之后表現的不屑或是不喜歡，廣告商就會了解到這類廣告不會對此用戶起到任何作用，用戶之后也不會收到此類廣告信息。盡管嘗試很多，但因為隱私問題，目前面部識別技術還是一個灰色話題。嘗試者們表示不會存儲顧客影像資料，只是作為調研數據來分析。同時，顧客也有知情權，選擇是否加入。

    可以想見，如果能找到一個兩全其美的方法，面部識別技術商業用途可以說非常廣泛。英特爾零售營銷主管克里斯多夫·奧馬里(Christopher O’Malley)曾表示：“你可以將這項技術用于報亭、自動售賣機、數字廣告牌。今后幾年，這將成為一項非常普及的技術。”試想一下，假設你靠近商場里的一個數字標牌，它隨即播放出你最喜歡的商店地址、銷售信息及新產品目錄，你是否會感到十分新奇和有趣呢?