數字標牌的功能遠超戶外看板或海報。數字標牌可以融合所有資源和內容，連接到各種不同的顯示屏上，提供高度互動的溝通體驗。它可以告知并影響目標受眾，從而推廣產品、提供指引、介紹企業優勢、強化品牌以及管理主要業績指標等等。

    經過多年的發展，數字標牌已經成為營銷人員和企業傳訊專業人員的有力工具，幫助他們接觸到消費者、員工或其他處于各種環境中的關鍵人群。推動數字標牌發展的一大力量，就是其不斷降低的硬件成本。數字顯示屏、標牌廠商和其他硬件的價格下降了相當一部分，推動了數字標牌的應用。英特爾一項研究發現，到2015年，全球將有1千萬媒體播放器和2200萬數字標牌。類似的研究表明，零售、企業和交通將成為數字標牌最重要的三個應用領域，其他會顯著增長的應用還包括醫療保健和酒店。

    典型的數字標牌硬件包括數字顯示屏、內容管理服務器和數字標牌播放器。這些數字標牌播放器負責數字標牌軟件的運行，以及將信息從內容管理服務器發布到多個屏幕中。很重要的一點是對播放器來說，必須有好的、穩定的軟件，同時也必須有非常結實的硬件。這就涉及到硬件設計師的工作了。數字標牌播放器是硬件配置的核心，負責把內容從服務器推送到屏幕上。以下是數字標牌產品的硬件設計師在設計中應該注意的10點：

    與消費者和軟件開發者溝通：對設計師來說，與消費者和軟件開發者溝通將是一個良好的開始。了解他們在安裝數字標牌方面的的需求和目的非常關鍵，有助于設計一款以消費者為中心、且與最新軟件互用的產品。

    用高質量的元件：硬件的穩定性和軟件的穩定性相互依存。數字標牌軟件只有在無誤運行的硬件中才能發揮作用。對工程師來說，為數字標牌播放器選擇高質量的、穩定的原件非常重要。為了節省成本而選用質量差、不可靠的元件會造成系統的崩潰，這樣做只是將成本增加到了產品運行周期階段。

    圖像質量很重要：設計一款能吸引到注意力的數字標牌要靠數字標牌播放器的圖形處理能力。也就是說，圖形系統必須足夠成熟，能夠支持MPG或者H.264視頻，并且沒有重影、半透明、視頻上部的文字邊緣出現鋸齒等現象。為了實現這樣復雜的顯示，設計時需要使用好的、穩定的圖形元件，特別是專為數字標牌播放器制造的元件。

    可維護性：設計師必須牢記于心的是數字標牌播放器在安裝后的可維護性。例如，從設計的角度來說，離心鼓風機必須在安裝的時候就考慮到方便拆卸，要考慮到熱管和暖氣的位置，以便讓散熱和冷卻方案比使用軸流式風機更好。我們曾見過有些設計師把小型軸流式風風機塊埋在架子下面，拆卸的時候竟然需要卸15個螺絲，維護的時候非常不方便。離心鼓風機則能提供更安靜的氣流，方便播放器的冷卻，也方便維護。

    關于可維護性很重要的一方面在于設計師需要時刻記住和硬盤息息相關。硬盤是數字標牌播放器的重要部件，存儲要播放的內容，包括數字軟件和媒體文件。一旦硬盤出問題，應該能夠很容易從支架上拆下硬盤以便維護。大多數硬盤都放在“小盒子”里，用一兩個螺絲固定，維護很方便。數字標牌播放器的安裝也應該遵循類似的原則。

    電源：如果采用內部電源，就要考慮實際安裝環境的可靠性。數字標牌播放器經常放在距離550瓦等離子電視不足10cm的地方，或者放在一個小的安裝柜里面。這兩種情況下，空氣流動都不好，播放器很容易過熱�？紤]到這種環境，設計時必須使用結實的聚合物電容而不是電解電容。聚合物電容更貴，但耐久性和高溫下的表現更好。

    如果是外部電源，從電源到播放器之間的摩擦連接就必須避免。更好的辦法是有互鎖，這樣能確保連接器在外力和震動作用下依然可靠。

    有效利用圖形處理單元(GPU)：數字標牌播放器和用來玩《光環》或《毀滅戰士》的游戲機很相似。然而關鍵差別在于這些游戲每秒鐘描繪成千上萬個多邊形。典型的數字標牌最多在屏幕上描繪4個2D多邊形，所以屏幕上永遠不會出現上千個多邊形

    設計師可以使用質量上乘的GPU，降頻用在數字標牌上。如果降頻30%的話，功耗就會降低50%，更重要的是散熱也少了50%，這樣一來就能減小播放器散熱設計帶來的挑戰了。

    USB適配器：大量數字標牌產品都使用USB安全適配器，防止軟件被破解。我最近碰到了一個數字標牌設計，USB連接器在盒子里面而非外面。這是個不錯的設計元素，特別是USB是針對安全功能的，連接器放在里面比放在外面任何地方都安全。

    RS232口：現在很多播放器都支持USB接口而不支持RS232接口。商用屏幕應用中，RS232仍是控制屏幕和視頻開關的主要接口。設計師應該把RS232適配器和USB一起放在播放器里，因為連接器比市場上出售的USB轉RS232的轉接口可靠多了。

    播放器設計：讓播放器更小似乎是一個大趨勢。這些播放器通常放在等離子電視的背面，尺寸小真的對性能沒有幫助。設計師需要考慮的另外一點是，將現有的筆記本電腦設計用到播放器中。消費級的筆記本電腦大量生產，能夠支持重度圖形使用。設計師可以使用標準的播放器背掛式安裝架，使用筆記本電腦的印刷電路板組裝 (PCBA) ，使用裝配架和帶狀電纜連接。這樣新的PCBA可以在不用大量重新拆卸工作的條件下安裝。發現了新的PCBA？重做一套工具和電纜束就好了。

    線盤：數字標牌播放器需要大量進進出出的線。使用線盤來整理電線不失為一個好的設計，因為線盤可以固定所有電線，也留有一些寬松裕度。電線不會卷在一起，連接器不會拉出來，安裝有變動的話整個組裝工作也會更方便。