首先，解碼能力。影音功放的解碼能力是自先要關注的，并且要與選用的影碟機一起考慮。影音功放中的解碼器主要有定向邏輯解碼器、數字杜比AC-3解碼器和DTS 5.1聲道解碼器這三種最基本的電影聲音解碼器。更高檔的影音功放中，又出現了6.l聲道的數字杜比EX擴展、DTS-ES Matrix、DTS-ES-Descrite等三種新型解碼器。但如果用戶用的影碟機是VCD，那么影音功放只需配置帶定向邏輯解碼器的品種。如果買DVD也只追求畫面更清楚，而并不在乎后方聲場的定位能力，也可以這么配。目前這種影音功放已很便宜。如果影碟機用DVD，又希望要有正宗的5.l聲道，花樣就多了。最合理的方案是：買一臺不帶任何5.1聲道解碼器的DVD。這種DVD高檔低檔都有，可適合不同層次用戶的要求。影音功放則配內置AC-3、DTS 5.1和定向邏輯解碼器都具備的產品。這時，DVD與影音功放只要一根數碼線相連即可，接線方便、再把 DVD機的左右聲道音頻輸出接到影音功放的立體聲輸入端。播放VCD或只有雙聲道的DVD碟片時，就能欣賞杜比模擬環繞聲的多聲道效果。

    其次，控制能力影音功放的控制能力也很重要。功放除總音量調整外，還要有五路獨立音量調整。甚少要有中置音量；前在前右和左右環繞聲三對獨立可調，外加前左前右平衡和左、右環繞聲平衡，一共五種可調整的控制器。否則，五路音量無法調整平衡，使用起來將很不方便。中置聲道和環繞聲道還應有延時調整，以適應音箱與觀眾的不同距離。而且這幾種調整應該能用遙控器實現。因為，調試人員要在正常收聽的位置上測聽，沒有遙控器則需來回走動，很難調好。

    第三，功率大小功率是影音放大器的主要指標且與售價關系極大。但實際上，家庭使用時實際功率都在2w以下，任何影音功放的功率都富富有余。劣質功放之所以價格非常低，就在于內部只做一、二十瓦，外殼敢標50W、100W，明知你不會用到這么高。功率大，只是在偶爾特大聲音時沒有失真，即留的余量大。購置家庭影院功放不必考慮功率夠不夠。如果與之配套的5只音箱體積不是一樣大，而是常見的二大二小，等功率、全頻帶的要求也不用拘泥。

    第四，音頻視頻接口。高檔家庭影院功放后背有一大批音頻視頻輸入輸出接口。接口多說明能同時接上的畫源音源設備多。音頻方面，帶數字解碼能力的影音功放必然有數碼接口；能單獨當多聲道功放用的，應有一組 5個聲道的接口。若日后要進行數字翻錄，則還需有數字輸出口。

    第五，0.l聲道和虛擬環繞聲。影音功放上有無0．l聲道的功率放大器無關緊要，一般采用有源低音箱比較方便。人耳對低音的靈敏度較低，低音聲道功放的功率應比其它幾個聲道的功率更高。而影音功放中的0.1聲道功放，有的是用二片立體聲集成功放作中置和環繞聲道時多出一路，留給次低音，功率分配一開始就不盡合理。虛擬環繞聲功能是早期只用兩只音箱來模擬多聲道時的技術。現在聲源都是5.1聲道了，沒有必要再去虛擬多聲道。雅馬哈的DSP技術可以模擬大廳、教堂等聲音效果，在小空間和聽音環境不好的場合作用不大。雙聲道時還有點效果，多聲道后相差就更微妙了。