視頻會(huì)議系統(tǒng)的發(fā)展可以歸結(jié)為四次浪潮：第一次浪潮是撥號(hào)群組視頻會(huì)議系統(tǒng)，第二次是ISDN桌面視頻會(huì)議系統(tǒng)，第三次是LAN上的視頻會(huì)議系統(tǒng)，第四次浪潮就是即將到來(lái)的Internet上的多媒體視頻會(huì)議系統(tǒng)。

    多媒體視頻會(huì)議的目標(biāo)是包含所有未來(lái)會(huì)議的需要：視頻、音頻、圖示和數(shù)據(jù)一體化的解決方案，整個(gè)環(huán)境是可擴(kuò)充、可開(kāi)放的；實(shí)時(shí)和非實(shí)時(shí)的通信應(yīng)用，可存儲(chǔ)會(huì)議；一體化媒體引出了一體化網(wǎng)絡(luò)概念，可以與IP網(wǎng)絡(luò)互通；整個(gè)系統(tǒng)包括視頻會(huì)議、音頻會(huì)議、Web會(huì)議和ICQ即時(shí)信息，以及相關(guān)信息的即時(shí)存儲(chǔ)和廣播。

    總之，多媒體視頻會(huì)議系統(tǒng)是集視頻、音頻、圖像和數(shù)據(jù)于一體的解決方案，整個(gè)環(huán)境是可擴(kuò)充、可開(kāi)放、可存儲(chǔ)的，極大地?cái)U(kuò)展了傳統(tǒng)的會(huì)議電視概念，主要融合了以下三種形式：

    Conference（會(huì)議）： 一種方式是采用如電話(huà)、媒體等實(shí)時(shí)通信，另一種方式是以Web為基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)會(huì)議應(yīng)用。從這點(diǎn)來(lái)看，會(huì)議包含的即時(shí)信息，可以是音頻、視頻或文本形式，以及如遠(yuǎn)程展示等狹義應(yīng)用。它是對(duì)傳統(tǒng)觀念上的會(huì)議電視功能的兼容和繼承。

    Casting（廣播會(huì)議）：即點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)的廣播，具有較高的實(shí)時(shí)性。今天，大部分Casting是基于Web方式和視音頻流技術(shù)，如路演、采訪、現(xiàn)場(chǎng)會(huì)等。Casting將廣播功能納入會(huì)議系統(tǒng)，這是對(duì)會(huì)議電視的擴(kuò)充。

    Caching（可存儲(chǔ)會(huì)議）：它對(duì)正在召開(kāi)會(huì)議的內(nèi)容進(jìn)行實(shí)時(shí)存儲(chǔ)，可以一邊存儲(chǔ)一邊廣播。大部分Caching應(yīng)用基于流媒體，會(huì)議被實(shí)時(shí)記錄，音頻和視頻可以用某種文件格式保存。它將Web Server和會(huì)議電視系統(tǒng)進(jìn)行互通，將會(huì)議電視系統(tǒng)由封閉系統(tǒng)發(fā)展成為開(kāi)放系統(tǒng)。

    多點(diǎn)交互式是主流

    視頻會(huì)議系統(tǒng)最初是“點(diǎn)對(duì)點(diǎn)”的方式，近年來(lái)，Internet的發(fā)展推動(dòng)視頻會(huì)議系統(tǒng)向“點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)”及“多點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)”方向發(fā)展。多點(diǎn)交互式視頻會(huì)議是目前市場(chǎng)的主流，多點(diǎn)會(huì)議的出現(xiàn)將會(huì)加快辦公自動(dòng)化和可視化遠(yuǎn)程辦公室的發(fā)展步伐。

    多點(diǎn)交互式視頻會(huì)議系統(tǒng)是由多方用戶(hù)參與，會(huì)議過(guò)程使用聲音、圖像、文字、數(shù)據(jù)等多媒體信息的網(wǎng)上業(yè)務(wù)，具有實(shí)時(shí)性和交互性的特點(diǎn)的系統(tǒng)。作為群組計(jì)算的一個(gè)重要應(yīng)用，交互式多點(diǎn)視頻會(huì)議系統(tǒng)得到了新的群組通信技術(shù)的進(jìn)一步支持，例如：更理想的多播路由算法和協(xié)議，能適應(yīng)復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的資源預(yù)留和信息過(guò)濾技術(shù)，可靠、有序的通信保障等。

    系統(tǒng)的基本組成

    當(dāng)前，多點(diǎn)交互式視頻會(huì)議系統(tǒng)主要由終端設(shè)備、多點(diǎn)控制單元(MCU)和包括傳輸媒介在內(nèi)的數(shù)字通信網(wǎng)絡(luò)組成。

    1.終端設(shè)備

    多點(diǎn)交互式視頻會(huì)議系統(tǒng)

    終端設(shè)備包括視頻輸入輸出設(shè)備、音頻輸入輸出設(shè)備、視頻編解碼器、音頻編解碼器和復(fù)用/分接設(shè)備等。它可以是專(zhuān)用的多點(diǎn)交互式視頻會(huì)議終端，也可以是安裝了一定的音頻、視頻硬件和軟件的普通電腦，甚至是電話(huà)等。目前，有專(zhuān)用會(huì)議室的大中型會(huì)議系統(tǒng)一般采用專(zhuān)用的會(huì)議終端，它能夠自動(dòng)適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)帶寬和流量狀況，可以提供良好的QoS保證機(jī)制，提供最佳的視頻和音頻效果，并且界面直觀、操作簡(jiǎn)單。現(xiàn)在，Polycom、VCON、VTEL、Tanderberg等國(guó)際視頻廠商和華為、中興等國(guó)內(nèi)廠商都有相應(yīng)的視頻會(huì)議終端產(chǎn)品。

    2.多點(diǎn)控制單元(MCU)

    點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的視頻會(huì)議系統(tǒng)不需要MCU 的介入，而多點(diǎn)會(huì)議需要通過(guò)MCU才能實(shí)現(xiàn)。MCU 作為會(huì)議控制中心，能夠?qū)⑷齻�(gè)以上的終端連接成為一個(gè)完整的、由多人參與的會(huì)議，同時(shí)，它能夠?qū)��?lái)自多個(gè)會(huì)議終端的語(yǔ)音、視頻和數(shù)據(jù)合成為一個(gè)多組交互式會(huì)議場(chǎng)景。現(xiàn)在常用的MCU產(chǎn)品通常來(lái)自RADVISION、Polycom等國(guó)際廠商和華為、鼎視通等國(guó)內(nèi)廠商。MCU的使用也很簡(jiǎn)單，既支持工作站管理方式，由系統(tǒng)管理員對(duì)MCU進(jìn)行系統(tǒng)的配置和管理；也支持Web管理方式，可由終端用戶(hù)對(duì)MCU進(jìn)行會(huì)議的控制和管理。

    3.傳輸網(wǎng)絡(luò)

    它是用以傳輸視頻、音頻等信號(hào)的通信網(wǎng)絡(luò)，衛(wèi)星幀中繼網(wǎng)、地面幀中繼網(wǎng)、DDN專(zhuān)線、ISDN網(wǎng)絡(luò)和X.25網(wǎng)都可以成為多點(diǎn)交互式視頻會(huì)議系統(tǒng)的傳輸網(wǎng)絡(luò)。值得注意的是,寬帶網(wǎng)絡(luò)的普及給遠(yuǎn)程視頻會(huì)議帶來(lái)了更為廣闊的空間，基于H.323協(xié)議的視頻會(huì)議應(yīng)用在ADSL、FTTB+LAN等寬帶接入網(wǎng)絡(luò)上已經(jīng)達(dá)到相當(dāng)好的效果。