LCOS投影技術的成像采用反射式光路。在早期的產品中采用過和單片式DLP類似的時序成像方式。不過目前的主流產品普遍采用成像水平更高的三片式紅綠藍三元素分離在組合的成像方式。其成像光路與高檔的百萬元級的3片式DLP數字電影放映機基本相同。

    三片式的LCOS成像系統，首先將投影機燈泡發出的白色光線，通過分光系統系統分成紅綠藍三原色的光線，然后，每一個原色光線照射到一塊反射式的LCOS芯片上，系統通過控制LCOS面板上液晶分子的狀態來改變該塊芯片每個像素點反射光線的強弱，最后經過LCOS反射的光線通過必要的光學折射匯聚成一束光線，經過投影機鏡頭照射到屏幕上，形成彩色的圖像。

LCOS投影技術的成像原理

    這種成像系統在光源光線參與成像的利用率上能夠達到單片式成像系統的一倍左右。同時因此，同樣的光源和電力消耗可以產生更加明亮的最終畫面。同時，由于避免了單片式DLP時序成像的缺陷，三片式LCOS投影系統也能產生出更加飽和、豐滿的色彩，并且不會出現困擾單片式DLP成像系統的彩虹畫面問題。

    三片式LCOS成像的投影機產品是目前最成熟的LCOS投影方式。推出這種產品的廠家眾多，包括索尼、HVC、視創、佳能等著名公司均有優秀的產品。

    而此前曾經被開發過的單片式LCOS系統已經逐漸退出投影機應用領域。因為在單片式的時序系統中，要求LCOS芯片具有比三片式更快的反應速度。二者恰恰是LCOS的主要競爭對手DLP產品的優勢，同時也是LCOS的劣勢。飛利浦早期的LCOS背投顯示技術就是給予單片式LCOS時序顯示的投影產品。該項目已經在04年夭折。