隨著IPTV業務系統化、產業化發展，IPTV機頂盒產業也會不斷壯大。未來機頂盒的發展可能會出現分支，一方面可能會向消費電子類產品方向發展，將機頂盒功能集成在電視機中。這種電視機頂盒一體機所提供的功能可以涵蓋IPTV業務的一般性功能，包括直播電視節目、視頻點播、信息接收和下載以及簡單的游戲功能。另一方面，IPTV機頂盒可能向家用數字平臺方向發展，功能比較強大，具有豐富的外設接口，除可以支持IPTV基本業務以外，還可以支持可視電話業務、互動游戲業務、互聯網購物、互動教學等交互性、實時性很強的業務。另外，隨著下一代網絡的發展和電信、電視、互聯網三網融合的大趨勢，IPTV機頂盒還會出現雙模機頂盒。隨著微電子技術的進一步發展，雙解碼芯片、大容量存儲芯片將不斷出現，將給機頂盒帶來更多功能，具有雙解碼能力和本地個人視頻存儲能力的機頂盒會越來越多。總之，隨著科學的進步和技術的發展，IPTV機頂盒產品會越來越成熟，功能越來越強大。在不遠的將來人們將可以通過機頂盒體驗到IPTV業務帶來的足不出戶便可縱覽世界、娛樂購物，相隔萬里也似親臨其境的超時空享受。

    5、結束語

    展望IPTV機頂盒的前景無限美好，但我們腳下的路還很崎嶇，擺在我們面前的困難也很多。首先是音視頻編解碼技術的選擇，目前用于IPTV業務的音視頻編解碼標準主要有MPEG-4和H.264協議，這兩個標準都存在十分苛刻的專利收費條件，在我國這樣人口眾多的國家，無論是對IPTV業務運營商還是機頂盒設備制造商都是一筆非常可觀的投入。而我國自行研制的音視頻編解碼標準對于IPTV業務目前還沒有達到成熟商用階段。如何選擇編解碼標準是一個需要研究的問題。其次是協議封裝問題。IPTV的流傳輸應該建立在通用的公開標準之上。所以利用IP傳輸MPEG-4和H.264的IPTV解決方案中大多采用StreamDATA／TS／UDP／IP、StreamDATA／TS／RTP／UDP／IP、StreamDATA／RTP／UDP／IP三種封裝方式。其中前兩種方式攜帶信息豐富，包括EPG信息，但封裝包小，浪費帶寬。第三種方式比較適合IP網絡的特點，但攜帶信息不如前兩種。還有諸如中間件技術的選擇、信息安全與數字版權保護、圖形與圖像顯示等很多問題都需要在機頂盒開發過程中做認真細致的工作。結合IPTV業務發展趨勢，選擇符合并略有超前于業務的技術方案，采用開放式結構，提供可平滑升級業務的能力，才能保證所研制的產品滿足IPTV機頂盒的需求。