在風和日麗的日子，我們只是享受好天氣。我們不會停下來沉思，‘天氣真是不冷不熱’。當一切事情一帆風順，我們并不需要考慮這一切對自己有多好。

    可用性與此大同小異。如果我們在使用一個產品時，如果它能提供期望和必需的功能，我們不會意識到，‘哇！它一點都不讓我感到麻煩’。

    雖然對可用性有更具技術性的描述，但是我更喜歡定義可用性為產品操作過程中不帶來任何麻煩。

    SMART眼中的可用性
    在SMART，我們努力消除使用中的麻煩。我們安排人員負責了解客戶的活動和工作方式。我們請某些人完成某些工作，看他們是否能夠輕松完成。我們調查用戶不喜歡的功能并且正確改進方案。即使在某些情況下對用戶造成不便的細微之處也不放過。

    在SMART，我們要求硬件和軟件開發人員考慮到客戶使用我們產品的方式。我們有時候會派遣他們參加展會，接觸SMART產品客戶，他們會帶回來對每個細節的重要性的全新觀念。

    我們還擁有其他一些靈感來源，如：讓員工參加展會以及在一段時間內高強度地使用我們自己的產品；拜訪客戶，了解我們的產品如何適應他們的各種環境和用途；以及邀請客戶考察我們，以便了解他們的需求、期望和意見。

    我們還與全球的協作技術研究人員開展合作。對我們來說，這正是協作理論和實踐融合之處，而且我們的探討經常會產生理想的成功。

    為什么我們要做這些工作呢？那么您肯定沒有遇到過不好用的功能或者過于復雜的產品帶來的一件件煩心事。

    硬件問題
    1990年，當時我們開發出了第一款SMART Board™交互式白板，我們在哪些功能可以讓產品簡單易用方面花費了大量精力。渥太華大學一位運作遠程教育項目的人士對我們產生了深遠影響。他告訴我們，當他手下的教師講課時，只有一小部分精力放到使用技術方面，因為教學占據了他們的大部分精力。

    這一點使我們開發了SMART筆槽，并開發了智能型書寫工具。光傳感器可以探測何時拿起書寫工具，因此用戶可以集中精力講解，而不用考慮如何使用數字墨水寫字。他們只需拿起書寫工具，然后它就能夠無縫地完成所需的操作。

    產品增加書寫托盤帶來了一定成本。需要采用更多電子產品，而且其本身也會增加成本。不過，我們看到客戶那么喜歡我們的產品，而且他們指出我們的產品非常簡單易用 – 甚至有些客戶擁抱住我們的員工表達感激之情，這時我們明白這些代價是值得的。